Краткая предыстория событий
Отношения СССР с Финляндией давно складывались не лучшим образом. Бывшее «герцогство Финляндское» получило независимость из рук большевиков в 1918 году. Страна, как и вся территория Российской Империи, долгое время была охвачена пламенем гражданской войны. Наконец, к власти пришел Карл Густав Маннергейм, бывший царский генерал. Жёсткими методами он устранил своих главных соперников, финских коммунистов. В двадцатых годах финская армия, ведомая идеей о создании «Великой Финляндии», вторглась в Советскую Карелию. Несмотря на слабость противостоящих отрядов Красной армии, финны были остановлены и затем отброшены обратно, на свою территорию.
Прошли годы. Теперь РККА по своей мощи существенно превосходила финскую армию. Однако Финляндия могла послужить прекрасным плацдармом для нового этапа интервенции в СССР. Ее могли использовать как Англия с Францией, так и Германия. За прошедшие годы финны построили параллельно своей границе мощную систему оборонительных сооружений, известную как линия Маннергейма. Усугубляло ситуацию еще то, что Финляндия вела активную антисоветскую политику, тяготея к Германии.
После начала боевых действий в Польше руководство Советского Союза начало изыскивать способы наилучшим образом подготовить страну к грядущей войне. Одной из важных задач была оптимизация обороны границ. В этой области возникли проблемы: на севере граница с Финляндией пролегала в 20-30 километрах от Ленинграда, важнейшего индустриального центра страны. В случае использования территории Финляндии для наступления этот город бы неминуемо пострадал; существовала вполне реальная возможность его потери.
Карта театра военных действий
Советские дипломаты начали переговоры с правительством Финляндской республики. Они предлагали отодвинуть немного границу в районе Ленинграда взамен на большую территорию в Карелии. Выдвигались и другие требования. Финское руководство отказалось удовлетворить просьбу СССР, одновременно начав скрытую мобилизацию. В результате, после ряда пограничных инцидентов, СССР объявил войну Финляндии. 30 ноября 1939 года советские войска пересекли границу.
Соотношение сил
Советская авиация в районе конфликта была представлена армейскими самолетами и ВВС КБФ. На вооружении истребительной авиации, помимо «ишаков», находились бипланы И-15бис и И-153.
| Полк, командир | Эскадрилья | Аэродром базирования | Количество И-16 | ||
|---|---|---|---|---|---|
| Исправно | Неисправно | ||||
| 59 авиабригада ВВС 7-й армии | |||||
| 7-й ИАП, м-р Туренко | Управление | Левашово | 3 пушечных | 0 | |
| 1-я АЭ | 15 пушечных | 0 | |||
| Управление | Касимово | 2 пушечных | 0 | ||
| 4-я АЭ | 15 | 0 | |||
| 25-й ИАП, м-р Торопчин | Управление | Комендантский | 2 | 0 | |
| 1-я АЭ | Левашово | 14 | 0 | ||
| 2-я АЭ | Горская | 13 | 0 | ||
| Пушкин | 1 | 4 | |||
| 38-й ИАП | Группа м-ра Леденева | Управление | Пушкин | 4 | 1 |
| 1-я АЭ | 15 | ||||
| Группа м-ра Сюсюкалова | 2-я АЭ | Пушкин | 13 | 22 | |
| 68-й ИАП, м-р Зеленцов | Управление, 1-я, 2-я, 4-я АЭ | Пушкин | 51 | 2 | |
| Всего | 9 эскадрилий | 148 | 29 | ||
| 54-я авиабригада ВВС ЛВО (ПВО Ленинграда) | |||||
| 19-й ИАП, к-н Андреев | Управление, 1-я АЭ, 2-я АЭ, 3-я АЭ | Горелово | 40 | 1 | |
| 15 пушечных | 0 | ||||
| 26-й ИАП, м-р Кириллов | Управление | Углово | 29 | 7 | |
| 1-я, 2-я, 3-я АЭ | Манушкино | 13 пушечных | 0 | ||
| 44-й ИАП, м-р Третьяков | Управление, 2-я АЭ, 3-я АЭ | Ропша | 37 | 1 | |
| 1-я АЭ | Витино | 34 | 0 | ||
| Всего | 9 эскадрилий | 172 | 10 | ||
| ВВС 8-й армии | |||||
| 49-й ИАП, м-р Будаев | Управление, 2-я АЭ, 4-я АЭ | Нурмолицы | 33 | 0 | |
| ВВС 14-й армии | |||||
| 5-й СмАП, м-р Серебряков | Управление | Мурмаши | 1 | 0 | |
| 2-я АЭ | Ваенга | 17 | 0 | ||
| ИТОГО | 21 эскадрилья | 371 | 39 | ||
Как видно из архивных данных, И-16 составляли едва ли половину задействованной в конфликте советской истребительной авиации, в то время как остальными истребителями были бипланы Поликарпова. Большинство «ишаков» принадлежало к типу 5, по современным меркам морально устаревшему.